꾸찌야 놀자

더보링 컴퍼니(지하의 터널을 판 일론머스크)

일론 머스크는 교통체증을 정말 싫어했습니다.
로스앤젤레스에서 끔찍한 러시아워가 더 보링 컴퍼니를 설립한 계기인 것 같습니다.  교통체증 해결하기 위해 일론 머스크가 제안한 것은 지하철처럼 지하를 뚫어 차량을 실은 플랫폼을 이동하는 것입니다.

이 회사는 거대 메갈로 폴리스(해석: 큰 도시)의 지하에 지하 터널을 만드는 것을 목표로 합니다. 차는 신호를 기다릴 필요 없이 240km의 속도로 그곳을 고속주행할 수 있습니다. 자동차는 전용 플랫폼으로 지하의 터널 속 레일 위를 이동하는 시스템입니다. 

2018년 12월 18일에 스페이스 X본사가 위치한 LA 남부 호손에서 LA 국제공황까지 있는 보링 컴퍼니의 터널(3.2KM)이 공개되었습니다. 비용은 1000만 달러가 소요되었습니다. 터널 내를 이동하는 것은 일론 머스크 본인이 탄 테슬라입니다. 원래 계획인 241Km 아닌 시속 64Km로 운행되긴 했지만, 터널 시작에서 끝까지 불과 3분밖에 걸리지 않았습니다. 이후 회사는 미국의 몇몇 도시의 터널을 파고 중국에서도 교통망 건설을 시작할 계획입니다. 추후 관망되는 회사입니다.

하이퍼루프(캡슐 안의 전차)

시속 240km/h로 이동보다는 시속 1280km/h의 고속 이동이 더 좋은 것 같습니다. 이것도 일론 머스크가 계획한 것으로 바로 하이퍼루프라고 합니다. 비행기, 선박, 자동차, 전철에 이은 5번째 교통수단이라고 합니다. 참고로 하이퍼 루프는 교통 주에서는 전차와 가장 비슷합니다.

또한 이런 비슷한 모양을 미국 애니메이션에서 미래를 회상하면 그린 것과 비슷했습니다. 다만 애니메이션에서는 사람이 튜브 속에서 움직이고 있었지만 일론 머스크는 사람이 캡슐에 들어가 이동하는 방식을 제안했습니다. 그리고, 미국의 서부 고속철도 사업을 보고 효율성과 비용에 실망하여 고안한 아이디어입니다. 이 캡슐은 고가와 된 튜브 속에 30초 간격으로 보내지며 30명의 승객을 옮길 수가 있습니다.

시스템의 운용에는 전기를 사용하고 큐브의 지붕에는 태양전지가 설치됩니다. 이것을 사용하게 되면 샌프란시스코에서 로스앤젤레스를 (자동차로 5시간) 30분에 주파할 수 있는 가상의 교통수단입니다. 즉, 하이퍼 루프 속도는 일본 신칸센의 4배, 비행기의 2배입니다. 게다가 가격도 저렴한 가격으로 제공될 예정입니다. 모든 것이 뛰어나지만 안타깝게도 이 사업은 아직 개발 단계로 시험단계에서 최고 시속은 463km였다고 합니다. 

뉴럴 링크(인간 과기계의 텔레파시)

AI는 참두려운 영역입니다. 터미네이터처럼 사람을 공격하거나 지배할 수 있습니다. 그러나 때론 우리가 일상생활에서 편안하게 생활할 수 있도록 도와줄 수 있는 좋은 AI도 있습니다.  일론 머스크는 장래의 인류가 인공지능의 두려움이 있다고 생각하면서도 이분야의 연구를 피하기보다는 이연구의 앞장서기로 결심했습니다.

2016년 뉴럴 링크 코퍼레이션은 일론 머스크 등이 설립한 미국의 뉴로테크놀로지 기업이고 2017년 3월에 처음 공개했습니다. 설립 후 여러 대학교들로부터 세간의 이목을 끄는 신경과학자들을 여러 명 고용해왔습니다. 2019년 7월 1억 5800만 달러를 펀딩 받았습니다. (이중 1억 달러는 머스크로부터 투자 받음) 이 회사의 목적은 인간의 뇌와 컴퓨터를 연결시키는 것입니다. 일론 머스크는 말에 의하면 첫 시도로 장애인 전용 서비스만 제공되지만, 장기적으로는 그 성과는 모든 인간을 위해 사용될 예정이라고 합니다. 회사 내에 한 사업 프레젠테이션에서 이 기술의 활용법을 설명했습니다. 예를 들어 사지가 모두 마비된 사람의 뇌에 칩을 심어서 생각만으로 컴퓨터와 전화를 조작할 수 있는 것입니다. 저는 마치 텔레파시 같은 것이라고 생각합니다.

일론 머스크는 이미 이 기술은 동물 실험은 끝났고 2020년에 사람에 대한 임상 시험을 시행하겠다고 발표하여 모두를 놀라게 했습니다. 

스타링크 프로젝트

 스타링크 프로젝트란 민간 우주업체인 스페이스 X가 추진것중 지구 전체를 대상으로 초고속 인터 망을 구축하는 사업입니다. 스페이스 X는 12000개의 소형 통신 위성을 지구 저궤도에 발사해 위성 인터넷망을 구축할 예정입니다. 스타링크 프로젝트가 완성되면 사각지대 없이 지구 전체에 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있게 됩니다. 시각지대 없이 지구 전체에 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있게 됩니다. 엘론 머스크는 "오늘날 인터넷에 연결돼 있지 못한 사람이나 연결은 돼 있더라도 매우 비싸게 이용해야 하는 사람들을 위해 스타링크가 필요하다"라고 언급했습니다. 더불어 인터넷 속도도 30~100배는 더 빨라질 것이라고 설명했습니다.

 스타링크의 개요를 발표한 것은 2015년이었습니다. 그리고 바로 다음 해 FCC에 4425대의 소형 위성 발사 허가를 신청했습니다. 그리고 FCC에서 허가를 받기도 이전인 2018년 2월 22일, 인터넷 위성의 실험용 위성인 틴틴 A, B호 위성을 팰컨 9 로켓에 실어 발사에 성공했습니다. 2018년 3월, FCC는 4425대의 발사를 허가했고 이어 11월에는 12000대에 대한 모든 승인을 마쳤습니다. FCC의 최종 승인이 난 직후 일론 머스크는 2024년까지 전체 위성의 절반인 6000대를 쏘아 궤도에 배치할 계획이라고 밝혔습니다. 그리고 드디어 2019년 5월 23일 미 플로리다주 케이프 커낼 버럴 공군기지에서 스타링크 첫 위성 60기를 실은 팰컨 9 로켓을 발사했습니다.

 스타링크 위성들은 지구 궤도에 올려졌고 1시간 뒤 고도 450km 상공에서 2단계 로켓과 분리된 후 자체 로켓을 이용해 목표 궤도인 550km 지점에 안착되었습니다.

 스타링크의 위성이 궤도에 안착한 모습을 촬영한 천문학자' 마르코 랭크 록'은 실제 위성들이 줄줄이 지구 궤도를 도는 영상을 공개하였습니다. 서구권 언론에서는 이 모습을 표현하기 위해 스타링크 기차라는 명칭을 사용하였습니다. 스페이스 X는 일단 800기의 인공위성만 발사돼도 시범 서비스를 시작할 수 있을 것으로 보고 있습니다. 

이에 따라 스페이스X는 이르면 2021년부터 스타링크 인터넷 서비스를 실시하게 될 것으로 예상하고 있습니다. 

팔콘 헤비와 드래곤우주선 무엇에 쓰는 물건이가? 

스페이스 X는 2010년에는 NASA와 협력해 'Falcon 9'의 궤도 진입도 성공시켰습니다. 그리고 2018년 2월에는 지구 최강의 로켓 'Falcon Heavy'를 쏘아 올리면서 차근차근 화성으로의 이주를 준비해 나가고 있습니다. 발사 자체에 어려움을 겪기도 하고 로켓이 폭발하기도 해서 많은 어려움이 발생되기 합니다. 그리나 일론 머스크 좌절하지 않고, 그것 꾸준한 노력으로 도전을 계속하였습니다. 그리고 영화 <스타워즈>의 우주선 밀레니엄 팔콘에서 이름을 따온 이 로켓은 우주과학 분야에서 한 획을 그은 역사 그 자체가 되었습니다.

이 로켓으로 스페이스X는 화물선을 쏘아 올리기도 합니다. 그건 바로 드래곤 우주선입니다. '피터 폴 앤 메리'의 노래 제목에서 따와 이름을 지은 이 우주선은 유인 우주선 계획으로 현재 발사에 성공해서 지구에 무사 귀환까지 마친 상황입니다. 실제로 사람은 타지는 않았고, '리플리'라는 이름의 마네킹이 탑승해 각종 센서를 부착하고 기록을 측정했고 합니다. 이 데이터를 사용해 이후 직접 우주비행사가 탑승해 우주로 가는데, 도움이 될 것이라고 합니다. 과연 이 우주선을 쏘아 올리는데 돈은 얼마나 들었을까요? 러시아에서 띄운 소유즈 우주선의 발사 비용보다 3배는 저렴했다고 합니다. 이 드레곤 우주선을 통해 스페이스 X는 2012년 민간에서는 최초로 국제 우주정거장에 도킹한 회사가 되었습니다. 앞으로도 우주로 보내는 화물 수송비용을 획기적으로 절감할 것으로 보인다고 합니다. 

스페이스 X의 로켓은 재활용 로켓?

앞에서 로켓 하나를 우주로 쏘아 올리는 데에는 천문학적인 비용이 든다고 말씀했습니다. 하지만 스페이스 X가 발사하는 로켓의 제작및 개발 비용은 평균적인 로켓 발사 비용의 1/3이라고 합니다. 로켓을 재활용하기 때문에 발사 비용을 크게 낮출수가 있었습니다. 스페이스X에서 발사하는 로켓은 크게 3부분으로 나누어져 있습니다. 이중 양옆의 두 부분을 추진체를 재활용해서 쓰는 것입니다. 과거에는 추진체까지 모두 새로 제작해 비용이 많이 들었습니다. 한번 만들어서 로켓을 쏘아올리면 추진체부분은 지구로 떨어지고 가운데의 코어 로켓만 우주로 올라가게 되는데, 이때 떨어지는 두개의 추진체로켓을 회수해서 재활용하고 가운데 있는 메인로켓만 새로  만들어 비용을 절감한다고 합니다. 이는 과거 NASA의 우주왕복선 발사 비용과 비교해봐도 1/3 수준이라고 합니다. 

스페이스X 와 NASA 누가 먼저 화성으로 갈까?

유인 우주선 계획 그리고 로켓 발사 비용 절감의 궁극적인 목적은 화성으로 사람을 저렴한 가격에 실어 나르는 것입니다. 더 나아가 훨씬 더 낮은 비용으로 우리가 안정적인 우주 여행을 할 수 있도록 하는 것이죠. 2019년 스페이스X가 새로 발표한 스타쉽으로 이름 붙여진 MK1이라는 차세대 우주선은 영화에서 보는 것처럼 달을 선회하는 여행을 위한 우주선이고, 최대 100명까지 태울 수 있다고 합니다. 그리고 발사되는 가격은 기존의 우주선보다 훨씬 더 저렴합니다. 스페이스X에서는 이미 달로 갈 민간인 승객을 모집했다고 합니다. 그리고 이 경험을 바탕으로 스페이스X는 화성을 향해 나아갈 겁니다. 화성을 향한 화물을 실어나르는 스타쉽 우주선 발사는 2022년으로 예정되어 있다고 합니다. 인간이 스타쉽 우주선을 타고 화성에 도달하는 것은 2024년으로 예정되어 있다고 합니다. 각국의 우주 관련 정부 기관 중에서 화성에 가장 먼저 도착할 것으로 예측되는 것이 NASA인데, NASA는 빨라도 2030년에 화성에 도착할 계획이라고 합니다. 과연 스페이스 X와 NASA, 둘 주에 화성에 먼저 도착하는 것은 누가 될까요?

 2018년 2월, 스페이스 X는 화성으로 가는 팔콘 해비우주선을 쏘아 올렸습니다. 여기에느 테슬라의 로드스터와 '스타맨'이라는 이름의 마네킹이 들어 있었습니다. 스페이스X는 화성 이주뿐만 아니라 3년 내에는 달에 화물을 보낸다는 고언을 하면서 민간 기업으로 우주 탐사 및 이주에 적극적인 모습을 보여주고 있습니다. 엘론 머스크가 말했던 것처럼, 그는 화성에서 은퇴하게 다고 말했습니다. 앞으로 결과가  기대됩니다. 

스페이스 X 어떤 회사인가?

1957년 스푸트니크 1호가 처음 쏘아 올려 진 이래로 우주 탐사는 줄곧 국가에서 맡아 해오던 영역이었습니다. 천문학적인 비용 그리고 우주탐사에 들어가는 기간과 인력을 생각하면 지금까지는 민간 기업이 이를 담당하기 쉽지 않았던 것이 현실이었습니다. 하지만 이곳, 민간 기업으로 우주에 과감하게 발을 내디딘 한 기업이 있습니다. 그것도 인류를 화성으로 이주시키겠다는 야심 찬 계획을 가지고 기업을 만들었습니다. 바로 일론 머스크가 만든 스페이스 X입니다. 스페이스 X는 미국의 항공우주 장비 제조/생산 및 우주 수송회사였습니다. 2002년 창립된 이래 지금까지 연구글 진행해오고 있는 이 회사는 민간 항공 우주 기업으로는 세계 최초로 민간에서 만든 액체 추진 로켓을 지구 궤도에 도달시켰고, 우주선을 발사, 궤도 비행, 회수했고, 국제 우주 정거장에 최초로 우주선을 도킹하기까지 했습니다.

일론 머스크는 현실판 토니 스타크

스페이스 X를 창립한 일론 머스크는 우리에게는 현실판 토니 스타크로 잘 알려져 있습니다. 이미 전자 결제 시스템인 페이팔을 설립해 떼돈을 벌었고, 세계에서 손꼽히는 부자가 되었습니다. 지구에서 버는 돈으로만 먹고살아도 충분할것이라고 생각했는데, 또 다른 도전을 시작했습니다. 그건 스페이스 X의 궁극적인 설립 목적은 바로 화성이주 입니다. 지구는 우리가 알다시피 점점더 황폐해지고 있고, 오염되어 가고 있습니다. 이런 상황에서 인류가 다른 천체로 이주할 방법을 만든다는 겁니다. 가장 가까운 천체인 달에서 사는 것보다는 화성에서 사는것이 인류가 살아남을수 있는 더 효과적인 방법이라고 일론머스크는 생각했습니다. 그래서 그는 2024년까지 100만명을 화성에서 보내기로 결심했습니다.

스페이스X의 또 다른 목적

사실 우주로 가는 로켓을 한 번만 쏘아 올려도 천문학적인 비용이 나갑니다. 냉전 시기 달 탐사 군비 경쟁 이후 세계의 강대국이라고 할 수 있는 미국도 우주탐사 예산을 점점 줄여나가는 추세입니다. 1989년에 화성으로 가는 우주선을 쏘아 올리는 비용이 한화로 500조 원을 투입했다고 합니다. 정말 어머 무시한 돈을 투입한 것 같습니다. 그러나 일론 머스크는 달랐습니다. 이러한 우주 수송비용을 회기적으로 절감하겠다는 것이 바로 스페이스X의 또 다른 목적입니다. 

일론머스크는 망할 것이다.

"그는 본인의 재산을 없애버리는 가장 빠른 방법을 생각하고 있다."

일론 머스크가 스페이스 X를 설립했을때 사람들이 한말이었습니다. 사람들은 그가 실패할 것으로 생각했습니다. 페이팔로 성공한 그가 전혀 다른 분야의 연구를 진행한다고 했을때 사람들은 입을 모아 그를 비판했습니다. 일론머스크가 아무리 부자라고 해도 이는 사람들에게는 황당하게 받아들여질 수밖에 없었습니다. 하지만 그와 그이 직원들은 아랑곳하지 않고 첫번째 로켓인 Falcon1의 개발에 착수했습니다. 스페이스X 설립 6년 만에 만에 민간기업 최초로 액체연료 로켓을 지구 궤도로 쏘아 올렸습니다. 일론 머스크와 직원들은 마치 본인들을 비웃었던 사람들에게 보란 듯이 로켓을 쏘아 올렸습니다. 그리고 이 로켓은 시작에 불과했습니다.